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    彈性是當今心理學領域中很重要的一個術語。有些兒童雖然處于不利環(huán)境中，卻能夠成功地應對而沒有發(fā)展出嚴重的問題，這些兒童表現(xiàn)出了彈性。彈性是一種心理特質，是對生物、心理、社會和環(huán)境中其他復雜影響的能動反應。彈性是和發(fā)展聯(lián)系在一起的，有彈性的兒童相對來說發(fā)展得更好。彈性理論是建立在特定觀點基礎上的，這種觀點認為，如果家庭成員、社區(qū)和學校對個體照顧得很好．有適當?shù)钠谕?，提供需要的支持，并且承認一個人在組織中的價值，個體將保持對未來的一種信念并且基本上能應對任何不利環(huán)境［1］。彈性是從積極的角度看人的發(fā)展。
    一、彈性的界定
    彈性最初是物理學中的一個概念，指的是材料或物體隨外力作用發(fā)生變形并可隨外力去除變形的特性。英文中，resilienee（resiliency）解釋為“彈性；彈力；迅速恢復的能力；適應性”。Hauser，Vieyra，Jacobson&Wertreib（1985）把彈性描述為處于危險因素中的人能夠克服這些危險，并且避免出現(xiàn)諸如學業(yè)失敗、行為問題以及復雜軀體癥狀的能力［2］。L0uthat，Cicchetti&Becker（2000）把彈性定義為“在重大不幸時積極適應的動態(tài)過程。”［2］Turner（2001）把彈性描述為個體對抗困難，從不幸中恢復，并積極幸福地前行的能力［2］。根據(jù)Joseph（1994）的定義，彈性個體是“反應性的，樂觀的，堅定的，以及有社會技能的”［3］，彈性是“從疾病、沮喪、逆境，或者類似的情況中很好恢復的能力”［4］。
    從以上可看出，研究者們對科學意義上彈性的概念還未取得共識，但總體來說，彈性可界定為兒童在面臨壓力和逆境時，沒有被擊垮而是很好地應對了這些危險處境的能力。所以，彈性研究的日益深入，對于我們更好地了解人的發(fā)展，找到更好的方法促進人的發(fā)展有重要的意義。
    二、促進彈性形成的保護性因素
    生活中有很多這樣的例子，在面對壓力和逆境時，有的兒童有很好的應對技能，沒有被擊垮，甚至超過了順境下兒童的發(fā)展水平；另一些兒童則沒能很好應對。我們可以把前者稱為彈性兒童，把后者稱為非彈性兒童。為什么一些兒童表現(xiàn)出了彈性而其他兒童卻沒有呢?彈性是怎么形成的呢?研究者發(fā)現(xiàn)了對彈性形成發(fā)展起關鍵作用的內部和外部“保護性因素”（protectirefactors）［2］。保護性因素就是能減輕不利處境對兒童消極影響的因素，它與危險因素是相對的。內部保護性因素包括兒童的天生特質、能力、技能以及自我觀念等。外部保護性因素包括周圍環(huán)境中的因素，它們能減少危險環(huán)境造成的負面影響，并且增強兒童整體的彈性和應對能力。內部因素與外部因素也可稱為個體因素與環(huán)境因素，其中環(huán)境因素又包括家庭因素和家庭以外的因素。這些內部和外部保護性因素說明心理彈性的形成受到來自于兒童個體以及環(huán)境雙重因素的制約。
    Wemer（1989）注意到彈性兒童明顯的特征可以歸于四種［3］：（1）彈性兒童更加積極地對待問題。他們解決問題的策略使他們能保持一個強大的自我，并且在與生活中的變量發(fā)生交互作用時產生積極的變化（Garbarino，Dubrow，Kostelny&Pardo，1992），這反過來產生正面的反饋并且提高自尊和自我效能感（Joseph，1994）。（2）彈性兒童常常是好性格的，能得到別人積極的關注。他們易于接近并且經(jīng)常與一個看護者或者重要成人有緊密的聯(lián)系。他們有幽默感和應對技能．能利用自己的內部資源與所處的情景有效地互動（Murphy&Moriarty，1976）。他們得到的注意提供了積極的反饋并且增強了兒童的自我觀念。（3）有彈性的兒童能夠接受和應對生活中的挑戰(zhàn)。他們能變不利情境為有利條件，朝一個特殊的目標前進（Joseph，1994）。（4）彈性兒童對生活有一種控制感（（Anthony&Cohler，1987；Redl，1966），他們相信生活有意義并且能控制自己的生活（Antonovsky，1979）。這種控制感使這些兒童能維持生活的秩序和結構。
    家庭、學校和社區(qū)需要有關鍵性的“保護性因素”［2］：（1）教養(yǎng)環(huán)境——至少有一個成人很了解這個兒童井且很好地照料他；（2）正面的期望——比較高的，清楚地表明的期望，而且兒童完成這些期望所需要的幫助存在于他的生活中；（3）參與——兒童有責任和機會與其他人有意義地聯(lián)系。
    兒童的發(fā)展受他們教養(yǎng)體系的重要影響。如果那個體系是好的，兒童在逆境下也可能發(fā)展得很好（Mastenetal．，1990）［5］。Rutter（1984）指出，兒童通過觀察他們的父母如何處理日常問題來學習問題解決技能。（Masten，Best&Garmezey）提出在一個家庭環(huán)境中，通過父母作為行為模范提供學習機會，兒童的自主動機和自尊得到發(fā)展。父母對他們的友誼以及在家庭之外的成功的鼓勵，對兒童彈性的形成很有幫助同。
    有了抵御不利處境的個性品質，加上良好的社會支持因素，兒童就會以積極的狀態(tài)應對挑戰(zhàn)，這即是他們心理彈性的表現(xiàn)。而兒童心理彈性的形成又會對以后的經(jīng)歷產生重要影響。有了成功應對的積極體驗，在面臨更大的挫折時，也就有了成功應對的可能。
    三、心理彈性在不利環(huán)境下發(fā)揮其作用的機制
    心理彈性是個體應對壓力所需要的心理品質。它通過內部和外部保護性因素得到發(fā)展。那么，這些保護性因素是怎樣發(fā)揮其作用的呢?根據(jù)※年的論述，心理彈性通過四種方式起作用◇（1）減少危險的影響，或者減少暴露于危險因素的機會來調節(jié)危險因素，使其對個體的消極影響減低。（2）減少不幸經(jīng)歷后的負性連鎖反應。（3）提高自尊和自我效能感。（4）為兒童指出正面的機會，這能幫助他們產生希望和獲取成功的資源。
    從Rutter的表述中可以看出，心理彈性的作用貫穿于兒童應對的整個過程。兒童的個人特點是兒童心理發(fā)展過程中的重要影響因素。不同兒童對相同的事件會產生不同的反應。有的兒童很隨和，或者有一定的技能，或者善于與人交往，他們會很受歡迎。受歡迎的兒童就更加自信，適應變化的能力也更強。通過教給他們一些技能，促成他們獲得小小的成功，可以增強其自信心，提高兒童的自尊和自我效能感。有些兒童特別善于尋求幫助，他們樂觀，外傾，善于交際，使別人愿意幫助他們。這些個人特點是彈性組成要素的重要方面。有了這些彈性因素，在面對不利處境時，他們就有了更多有效的心理資源去應對，心理彈性的作用得到了充分的體現(xiàn)。
    在不利處境中，來自外界的幫助可以為他們指出希望，獲得成功應對所需的資瀑。在不幸經(jīng)歷后，外界的支持可減少負性連鎖反應，抵消一些不利因素，并提高兒童在以后生活發(fā)展中的應對能力。這就要求外界提供盡可能多的支持，彌補他們在不利處境中受到的損失。比如，對一些經(jīng)歷了父母喪失的兒童，如果來自家庭中的其他成員、親戚、老師以及鄰居或社會工作者給予他們積極的關注，這種不利影響就會大大減少，對于兒童從逆境中恢復過來有很大的幫助。通過這幾個方面，心理彈性在兒童面對不利環(huán)境時發(fā)揮了重要的作用。
    四、心理彈性研究對教育的啟示
    目前，國內關于素質教育、人的發(fā)展等問題的研究觀點頗多。而這些課題均可以運用到關于心理彈性的研究中。彈性理論使人們認識到了不利處境下兒童的應對能力，認識到了他們也是生活的積極施動者，看到了樂觀的一面。這些研究結果對教育事業(yè)很有啟發(fā)意義。有了這種認識，可以從以下幾個方面對我們的教育事業(yè)作出努力。
    1．要正確認識兒童的能動性
    教育部門以及學校、家長在作出決定和制定措施時．不應簡單地把兒童看作被動接受者，要認識到他們的主動性，他們也有能力幫助自己。但也不能走向另一個極端，認為兒童是異常堅強的，這種觀點會產生誤導。在這種觀點的指導下，有人會認為一些兒童非常堅強，他們在任何不利處境中也不會被擊倒。兒童對壓力的抗拒能力不是絕對的，他們有能力幫助自己，但不是完全不需要外界的幫助。
    2．在基礎教育中培養(yǎng)兒食的彈性
    過去人們一直認為兒童是完全需要保護的，特別是現(xiàn)在獨生子女日益增多，家長們會把自己全部的愛放在孩子身上，怕他們受一點委屈。由于各方面的原因，我國還沒有完全實現(xiàn)素質教育，這使得家長和老師認為應該對孩子學習要求嚴一些，而其他方面可以不太注重，只要學習好了，就是好孩子。這種思想不利于兒童彈性的培養(yǎng)。兒童正處于性格形成與發(fā)展的重要時期，有很大的可塑性。為此，必須重視培養(yǎng)、完善兒童的心理適應力，以提高他們的心理承受力。
    3．彈性的培養(yǎng)要從小事入手
    有人會認為既然彈性那么重要，對它的培養(yǎng)一定很難。而且兒童已經(jīng)有了一定的學習任務，如何找到足夠的時間來促進彈性的形成是不得不考慮的問題。其實，彈性的培養(yǎng)并不要求教師在課表中再加上一節(jié)，它不像專業(yè)技能一樣，需要對兒童進行專門的訓練。只要在日常的教學活動中，教師為孩子們提供充分的機會來發(fā)展與彈性有關的行為，從很小的方面一點一滴地入手，逐漸深入，這樣就可以促進彈性的形成。
    4．減小環(huán)境的不良影響
    心理彈性的研究說明，如果有比較好的撫育環(huán)境，良好的教育環(huán)境，有效的社會支持，或者個體積極個性特征的保護，兒童受不良因素影響的可能性就會降低。但當許多不良因素都發(fā)生作用時，克服它們的難度也就隨之增大。因此，在增強兒童抵抗消極影響能力的同時，也需要加以干預，以減小環(huán)境的不良影響。
    在人的發(fā)展過程中，隨時面臨著不利因素的影響，對于兒童來說更不例外。面對不利因素，如果不能夠很好應對，就有產生不良發(fā)展的危險。而心理彈性通過一系列保護性因素對于積極應對不利處境有重要作用。通過對這一領域的深入研究，對于我們更好地認識人的發(fā)展，制定合理有效的發(fā)展策略，更好地促進人的發(fā)展，促進我國教育事業(yè)的繁榮有重要的作用。