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據美國“每日醫(yī)學”網2008年6月17日報道，美國科學家發(fā)現，人在饑餓時胃黏膜會分泌一種饑餓激素，可以減輕心理壓力，預防抑郁與焦慮的情緒。這一研究成果發(fā)表在最新出版的《自然神經科學》上。

美國得州大學西南醫(yī)學中心的科研人員完成了這一研究，該中心內科學和精神病學教授杰弗里·齊格曼博士表示，使人產生饑餓感的主要原因是胃中的激素。

在釋放這種激素時，人們會對食物產生興趣，同時，抑郁或焦慮情緒也會減輕，抵抗壓力的能力會明顯增強。“盡管饑餓激素可能讓人們吃得多，但也會讓你有一份好心情。”齊格曼說，一方面對食物的興趣分散了我們對壓力來源的注意，另一方面，這種激素會向大腦發(fā)出信號，讓身體進行自我調節(jié)，“想到美味的食物，心情應該不會太差吧，熱愛美食的人一般都比較樂觀。”

過去研究者曾通過抑制饑餓激素的分泌，幫助減肥。目前，他們正在研究利用饑餓激素，幫助厭食者和抑郁癥患者，通過增加饑餓激素，使這些人發(fā)生積極變化。