人類的本能遠大于我們所表現(xiàn)的。幼兒有極豐富的學習能力，如果加以有計劃的激發(fā)，下一代就可能有無數(shù)的愛因斯坦、畢加索、居里夫人等偉人出現(xiàn)。

   近年的科學研究不斷地證明：孩子越小，學習能力越強。傳統(tǒng)上我們往往注意孩子進入小學以后的學習，卻忽略了孩子由出生至入學的這一段，即0 至6 歲這個階段。

   0 到3 歲，可稱為幼兒時期，是基本上以家庭為主的幼教。3 到6 歲，稱為幼童時期，是基本上以幼稚園為主的幼教。6 歲前的幼教是右腦學習(感性學習)，屬于直覺式的訓練，也就是潛意識能力的訓練。6 歲后是左腦學習(理性學習)，是意識能力的訓練。6 歲前的孩子不在乎重復及單調，本身豐富的想像力可以使單調的訊息變?yōu)橛腥さ臇|西。他全然不介意每天都聽同一個故事，雖然他對內容已經(jīng)滾瓜爛熟，甚至在家長說錯時會馬上加以糾正。家長在說這類故事的時候可以觀察到孩子神情的投入及眼睛的不斷轉動(在腦里運用想像力的表現(xiàn))。

     因為一個人大腦的能力決定于神經(jīng)元③構成的連接網(wǎng)絡的大小，連接網(wǎng)絡是根據(jù)外界因素刺激而產(chǎn)生的，而主要的連接網(wǎng)絡發(fā)展工作在一個人的12 歲之前完成，故此幼兒時期的學習是基礎的建立，最為重要。以學習外國語言為例，任何成年后才學外語的人都知道那份困難。如果學習班里有10 歲以下的小童，小童的成績總是比大人的好：發(fā)音既準，文法與生字又掌握得快，便是這個道理。幼兒的腦神經(jīng)網(wǎng)絡，以量來說，最高是在出生后8 個月左右；以質(能力)來說，最高約在3 歲左右。所以20 歲學外語的不及10 歲，10 歲不及3 歲。而3 歲又不及在出生后第一年便學。不要忘記：腦神經(jīng)網(wǎng)絡是配合外界刺激而生長的，當嬰兒受到外語的刺激時，他腦里的神經(jīng)網(wǎng)絡便會相應發(fā)展，也就是說，所發(fā)展出來的網(wǎng)絡是最適合學習外語的網(wǎng)絡。與其相比，成年人只是運用已有網(wǎng)絡去做本非為此的工作，當然學得比孩子慢了。

以下是嬰兒出生第一年的一些重要知識：

　 ● 胎兒出生的第一個月(28 天)，叫做新生兒時期。新生兒時期是心理現(xiàn)象的發(fā)生時期，是獨立心理活動的開始。

　 ● 兒童出生時并不具有心理現(xiàn)象。兒童心理的發(fā)生是跟兒童在社會生活和教育等條件下，兒童的神經(jīng)系統(tǒng)，尤其是與腦結構的發(fā)展分不開的。這跟兒童大腦對外界刺激產(chǎn)生反應的機能的發(fā)展分不開。因為心理不是別的，它是在環(huán)境的影響下大腦活動的產(chǎn)物。

　 ● 兒童生下來的時候，只有“非條件反射”的功能，非條件反射是遺傳下來的，是本能性的，它的適應性非常低，但它是形成“條件反射”的自然前提。

　 ● 條件反射在兒童出生兩周后才開始產(chǎn)生，最初的條件反射是很低級的，適應性也是很差的。條件反射是由腦來實現(xiàn)的一種信號機能，反映和揭示刺激物的意義，從而使人能根據(jù)事物的信號和意義來調節(jié)自己的行為。條件反射的產(chǎn)生是兒童心理發(fā)生的標志，標志著作為獨立個人的心理、意識的最原始的形態(tài)。

　 ● 在出生后大約一年的時間內，兒童身心各方面都有了極為顯著的發(fā)展。在成人的影響下，兒童不斷掌握隨意動作的能力，并且獲得對簡單事物的初步認識。這一年的變化確實是非常巨大的。作為人類特點的直立行走、雙手動作、言語交際的能力，經(jīng)過逐步的發(fā)展，終于都開始出現(xiàn)了。

　 ● 兒童從很小的時候起，就不是消極地接受外界刺激，而是在積極的活動中反映現(xiàn)實。例如：餓了就吵叫，飽了就安然睡去；對甜的東西表示歡迎，對苦的東西表示拒絕。

　 ● 動作：動物出生后不久，動作能力就發(fā)展得很好，可以自由行動起來。而人類的幼兒，在出生后的前半年，首先發(fā)展的是一些感覺的能力(如味覺、嗅覺、聽覺、視覺等)，至于動作，特別是手的動作，爬行和走等運動能力，都是隨后才發(fā)展出來。

　 ● 觸覺：兒童大約從出生后第三個月起，一種不自覺的手的撫摸動作就開始了。他無意地撫摸被褥、親人或玩具等。到第五個月左右，由于撫摸動作的不斷反復，兒童開始把手作為認識的器官來感知外界事物的某些屬性。

　 ● 感覺：皮膚的感覺很早便開始了，特別敏感的是嘴唇、手掌、腳掌、前頸和眼皮等。皮膚感覺對幼兒來說至為重要。對早產(chǎn)的嬰兒多做撫摸皮膚的行為，對提高存活率有很大的幫助。

　 ● 味覺和嗅覺：約在出生的30 天左右，經(jīng)過20 多次的重復經(jīng)驗，幼兒便可以對有香味的食物有所反應。4 個月的兒童，就能比較穩(wěn)定地區(qū)別好的氣味和不好的氣味。

　 ● 視覺：嬰兒出生的兩至三周內，常?？梢钥吹狡鋬裳鄄粎f(xié)調運動。這是因為他眼球運動所需的肌肉控制能力尚未形成。兩三周之后，兩眼不協(xié)調的情況會消失，而且可以開始對光線或物體有所反應，但不能長久地把視線集中在一個物體上。視覺集中的能力，需要在第五周左右才能掌握。第三個月時才會圓滿地集中和靈活運動。嬰兒從第四個月開始對顏色有不同的反應，特別是紅色最能引起興奮。約從第五個月開始，他能夠注視遠距離的物體，如飛機、月亮等。此后，視覺的發(fā)展，就已經(jīng)不是集中注意，而是對事物的積極觀察了。

　 ● 聽覺：聽覺在母親體內便已開始發(fā)展。嬰兒剛出生時常會有聽覺不甚靈敏的情況，那是因為耳內羊水還未清除干凈。在三個月內，兒童便能明顯地注意到聲音的來源。在第三、四個月，兒童能對音樂表現(xiàn)愉快的情緒及對刺耳的聲音表示不快。

　 ● 知覺：即是對事物整體分析的綜合反映，由出生后開始逐漸發(fā)展，出生后兩天的嬰兒就可以分辨人臉和其他模型。比較其他圖片來說，他會表現(xiàn)出對人臉圖片注視更久，在兩至三個月左右時，開始有深度和空間知覺。